Le origini della Carne Salada (nome dialettale che identifica la carne salmistrata) sono strettamente legate alla storia e alla posizione geografica delle valli trentine in cui è nata.
Questi luoghi, in particolare la Valle dell’Adige, sono stati per lungo tempo la principale via di collegamento tra le popolazioni del Mediterraneo e dell’Europa nord-orientale: il continuo transito di uomini e merci fu l’origine della prosperità economica delle popolazioni locali.
In questo contesto nel XVI secolo il Principe Vescovo Bernardo Clesio emanò un decreto per cui di tutto il bestiame in transito, ben un quinto doveva essere macellato nelle terre del Principato Vescovile di Trento. Con questa abile mossa, il Principe Vescovo assicurò una lunga prosperità ai cittadini del suo territorio.

La grande quantità di carne che questo decreto rese disponibile agli abitanti trentini, incontrò immediatamente il problema della conservazione.
In un’epoca pre-industriale in cui elettrodomestici e frigoriferi non erano nemmeno immaginabili, la conservazione del cibo era una questione complicata quanto fondamentale. Ecco che è esattamente in questo periodo e in questo particolare contesto che gli studiosi, facendo riferimento a fonti storiche e antichi libri di ricette, collocano l’origine della Carne Salada trentina.

Per ottenere la Carne Salada la carne viene sottoposta a una specifica lavorazione e, in particolare, a una salagione con una miscela di sali.

In poche parole, il procedimento tradizionale per la preparazione della tipica Carne Salada prevede l’impiego dei tagli più pregiati del bovino (come la fesa di manzo o la punta d'anca) che dopo la frollatura vengono ripuliti di nervi, grasso e sezionata in tranci compatti dal peso di circa 2 o 3 kilogrammi.

Successivamente ogni pezzo viene passato a secco in una miscela di sale grosso, alloro, pepe nero, bacche di ginepro, aglio e rosmarino. La carne così trattata viene dunque riposta in speciali contenitori (attualmente d’acciaio, un tempo di legno o terracotta) che chiusi con dei pesanti coperchi comprimono per circa 25 giorni la carne permettendo l’uscita dei liquidi in eccesso (la salamoia) e la corretta assimilazione degli aromi.

Trascorso il tempo necessario, la carne viene estratta e messa a riposare in ambienti controllati per un ulteriore periodo di riposo e dunque preparata per la distribuzione.

In alternativa, la Carne Salada è ottima se scottata in padella solamente con un filo d'olio e sfumata con un po' di vino bianca e presentata come antipasto o secondo piatto.